Słowenia otworzyła najdłuższy tunel kolejowy

Nowa linia, określana też jako budowa drugiego toru, ma na celu usprawnienie połączenia z portem Koper nad Adriatykiem. Ze względu na trudny teren nowa linia jest jednotorowa i poprowadzona zupełnie nowym korytarzem. Pierwotna jednotorowa linia nadal funkcjonuje, więc połączenie z Adriatykiem zyskało de facto drugi tor, co podwoi przepustowość. Wybudowano siedem tuneli i trzy wiadukty, co czyni projekt jednym z najbardziej wymagających przedsięwzięć budowlanych w kraju.

Koszt budowy wyniósł 1,1 miliarda euro. Kontrakt przyznano słoweńskim firmom Kolektor CPG i Železniško gradbeno podnikje Ljubljana. Budowa jest w dużej mierze finansowana przez Unię Europejską, która przekazała 387 milionów euro. Pierwszy pociąg przejechał już nową linią w ramach testów infrastruktury.

Premier Słowenii Robert Golob podczas otwarcia linii podkreślił, że w ciągu pięciu lat na nowej linii zbudowano więcej tuneli niż na całej słoweńskiej sieci autostrad od czasu ogłoszenia niepodległości przez Słowenię w 1991 roku. – Dzisiaj jest fantastyczny dzień, w którym możemy z dumą i wielką satysfakcją opowiedzieć historię, która zaczyna się od wizji Primorja, z oknem na świat, które mamy i które musi zostać wyposażone w regularne połączenia. Historię o sile słoweńskich profesjonalistów i potędze naszej wiedzy, dzięki której sami mogliśmy zaprojektować tę wymagającą linię. Nasi eksperci wzięli na siebie odpowiedzialność za to, że mogliśmy dziś pojechać tą linią – przekazał premier.

Minister infrastruktury, Alenka Bratušek, podkreśliła natomiast, że osiągnięcie wyjątkowe również w skali europejskiej. – Projekt drugiego toru pozostał w ramach finansowych ustalonych w 2019 roku, kiedy opracowywano pierwszy program inwestycyjny i to pomimo licznych wyzwań, z którymi trzeba było się zmierzyć w tym okresie i w wyznaczonych ramach czasowych. Drugi tor to znacznie więcej niż osiągnięcie infrastrukturalne. Oznacza lepszą dostępność, szybsze trasy i większe bezpieczeństwo ruchu. Stanowi on znaczący potencjał do rozwoju i połączeń Słowenii, dla portu w Koprze i dla regionów w głąb lądu, które z nim współpracują – przekazała minister.

Linia jest wykorzystywana głównie przez przewoźników towarowych. Obecnie transport pasażerski zapewniają jedynie dwie pary pociągów dziennie. Budowa obejmowała najdłuższy słoweński tunel Lokev. Mierzy on 6714 metrów. Łącznie na linii zbudowano siedem tuneli. Podczas budowy najdłuższego tunelu budowniczowie natrafili na przykład na dużą jaskinię.

Nowa linia znacznie skróci również czas podróży do Kopru. Zamiast obecnych 44 kilometrów, pociąg pokona zaledwie 27 kilometrów między stacjami Divača i Koper. Prędkość na pierwotnej linii wynosi zaledwie 80 km/h, na nowej linii 160 km/h. Można się spodziewać, że znaczenie portu w Koprze również znacznie wzrośnie.

Dotychczas w Słowenii najdłuższym był tunel Bohinj, na linii z Jesenic do Nowej Goricy u podnóża Alp Julijskich, który liczy 6327 metrów. Dłuższy od nowego tunelu jest za to obiekt Karawanken z Jesenic do Austrii, który mierzy 7976 metrów długości. Jednak ponad połowa długości tego tunelu znajduje się już na terytorium Austrii.