W połowie sierpnia wieloletni szef Kolei Rosyjskich Władimir Jakunin zrezygnował z dotychczas pełnionej funkcji, by objąć stanowisko w Radzie Federacji, reprezentując obwód kaliningradzki. Teraz niezależne rosyjskie media donoszą, że powody jego rezygnacji są zupełnie inne.
Niezależna rosyjska telewizja TV Dożd poinformowała, że decyzja Władimira Jakunina o rezygnacji z fotela prezesa RŻD była podyktowana presją, jaką wywarł na nim najstarszy syn - Andriej Jakunin, który stara się o uzyskanie brytyjskiego obywatelstwa.
Telewizja, powołując się na swoje źródła, poinformowała również, że Jakunin w ostatnim czasie mógł utracić zaufanie swojego wieloletniego sojusznika politycznego - prezydenta Władimira Putina - szczególnie po tym, jak raporty organizacji rządowych wskazywały na dalszą korupcję w Kolejach Rosyjskich. - Wyprowadzanie pieniędzy trwało w najlepsze w przedsiębiorstwie, mimo że prezydent powiedział "dość" - poinformowała TV Dożd.
Zaskakująca rezygnacja Jakunina wywołała falę spekulacji dotyczących prawdziwych powodów jego rezygnacji. W minionym roku Jakunin przedłużył swój kontrakt z Kolejami Rosyjskimi o trzy lata, a więc powinien był pełnić swoją funkcję co najmniej do roku 2017. Szefem RŻD był od 10 lat. Nigdy nie chciał ujawniać swoich zarobków, a dodatkowo często był celem ataków opozycji. Walcząca z korupcją fundacja Aleksieja Nawalnego opublikowała w 2013 roku zdjęcia wartej dziesiątki milionów dolarów nieruchomości, która według fundacji miała należeć do Jakunina. Nawalny oskarżał również byłego szefa RŻD o hipokryzję, ponieważ Jakunin eksponował swój patriotyzm, podczas gdy jego dzieci mieszkały i nadal mieszkają za granicą - Andriej w Wielkiej Brytanii, a Wiktor - w Szwajcarii.
Władimir Jakunin to jeden z rosyjskich oligarchów, którzy byli w najbliższym otoczeniu Władimira Putina. W marcu 2014 roku został objęty sankcjami Stanów Zjednoczonych w związku z zajęciem przez Rosję Krymu. Polityczne środowisko Jakunina zaprzecza jednak, jakoby odejście z RŻD miało cokolwiek wspólnego z ubieganiem się jego syna o brytyjskie obywatelstwo.