Kolej w mieście może skutecznie zaspokajać potrzeby transportowe mieszkańców. Wymaga jednak dostosowania całego otoczenia, tak by funkcje dostępne w pobliżu przystanków zachęcały do planowania codziennych podróży właśnie z jej wykorzystaniem. Inwestycje kolejowe przełożą się wtedy na ograniczenie ruchu samochodowego – mówił na Kongresie Inteligentnych Miast przedstawiciel Agencji Rozwoju Pomorza.
Michał Jamroż z Agencji Rozwoju Pomorza zwrócił uwagę, że im większa gęstość zabudowy w pobliżu stacji i przystanków kolei miejskiej, tym lepsza opłacalność inwestycji w jej budowę. – Musimy
dogęścić zabudowę (m. in. przy PKM Południe), jeśli chcemy efektywnego publicznego transportu zbiorowego. Nie możemy powtórzyć błędu popełnionego przy
pierwszej linii PKM: wybudowaliśmy wtedy kolej, ale nie ruszyliśmy otoczenia. Nasi wykonawcy wraz z mieszkańcami opracowują plan, który ma sprawić, że zagospodarowanie będzie „pracowało na kolej” – zadeklarował.
Ważne jest także odpowiednie dobranie typu środka transportu do potrzeb, które ma zaspokajać linia. – We wcześniejszych analizach
budowa „ciężkiej” kolei z przedłużeniem do linii 229 nie broniła się liczbami. Postawiliśmy więc na lekką kolej,
zakończoną na osiedlu Kowale – podał przykład przedstawiciel Pomorza.
– Stwórzmy warunki do podróżowania pieszo, a ludzie będą to robili – apelował Jamroż. Samochód nie jest, według niego, problemem polskich miast – ale narzędziem, które wykorzystują mieszkańcy w zastanych przez siebie warunkach. – Problemy wynikają z braku efektywności. Dlatego planowanie przestrzenne musi dawać możliwość załatwiania jak największej liczby spraw np. w drodze na przystanek kolejowy. Da to możliwość skrócenia łącznego czasu podróży pieszej i transportem zbiorowym, tym samym zachęcając więcej mieszkańców do takiego wyboru – przekonywał.
PKM Południe ma być przedłużeniem linii 250 (podstawowej trasy PKP SKM Trójmiasto) od przystanku końcowego Gdańsk Śródmieście na południe Gdańska,
do przystanku Gdańsk Kowale przy granicy miasta. Czas przejazdu między tymi oddalonymi o 7,5 km punktami ma wynosić 12 minut. Na Kowalach znajdzie się węzeł integracyjny dla linii autobusowych obsługujących sąsiednie gminy. W planach władz miasta ma ona być kręgosłupem komunikacyjny dzielnicy Gdańsk Południe, liczącej ponad sto tysięcy mieszkańców (ok. jednej czwartej całej ludności Gdańska). Linię mają obsługiwać z dużą częstotliwością pociągi PKP SKM Trójmiasto.
Budowę linii w tym kierunku planowano już w latach 70. XX wieku. Od końca roku 2024
trwa jej projektowanie. W marcu 2025 r. inwestycja uzyskała
prawomocną decyzję środowiskową. W styczniu bieżącego roku podpisano umowę na opracowanie
masterplanu rozwoju południowej części miasta wzdłuż korytarza linii. Dziś gdański Urząd Miasta opublikował raport z konsultacji społecznych tego dokumentu.