Kilkukrotnie w okresie ostatnich ostrych mrozów PKP Intercity wprowadzało autobusową komunikację zastępczą za pociąg Hańcza na odcinku Białystok – Suwałki. W teorii autobusy te powinny obsłuchiwać także maleńkie stacyjki Machnacz i Wasilków. Ale tak się nie stało.
Od początku obowiązywania rozkładu jazdy 2020/2021 PKP Intercity zmieniło dużą część postojów technicznych swoich pociągów na postoje handlowe.
Tego od przewoźnika wymagało Ministerstwo Infrastruktury, które widziało w tym szansę na poprawę obsługi niewielkich stacji. Zmiana spowodowała między innymi, że pociąg IC Hańcza, w drodze z Białegostoku do Suwałk zatrzymuje się w Machnaczu w powiecie białostockim. Mieszka w nim, według danych GUS, 21 osób. Hańcza w drodze powrotnej zatrzymuje się też w miasteczku Wasilków, z gotowością do zabrania na pokład pasażerów.
Ale przez kilka dni stycznia pociągów w obu miejscowościach nie było. Z uwagi na awarię taboru trzeba było zorganizować komunikację zastępczą. I wtedy okazało się, że zmienione z technicznych na handlowe postoje generują problemy.
– Autobusy ZKA, które kursowały z Sokółki do Białegostoku, nie zjeżdżały do Wasilkowa. Podobnie było w przypadku Machnacza dla kursów z Białegostoku do Sokółki. Obsługę przystanków w Wasilkowie i Machnaczu uniemożliwiły trudne warunki atmosferyczne, skutkujące oblodzeniem i zaśnieżeniem dróg dojazdowych, powodującymi brak przejazdu – napisała Agnieszka Serbeńska z biura prasowego PKP Intercity. W Wasilkowie i Machnaczu zatrzymywały się tylko te pociągi PKP Intercity, dla których udało się zorganizować lokomotywę elektryczną (dla odcinka od Białegostoku do Sokółki, gdzie jest sieć trakcyjna), normalnie bowiem pociągi w kierunku Suwałk obsługiwane są trakcją spalinową, której, z uwagi na awarie, zabrakło.
– Drużyny konduktorskie za każdym razem sprawdzały, czy mają pasażerów do/z Wasilkowa i Machnacza, aby w razie zaistnienia konieczności móc służyć pomocą potrzebującym podróżnym. Ponadto informacja o braku dojazdu do tych stacji była podawana na poszczególnych stacjach i przystankach osobowych – poinformowała przedstawicielka PKP Intercity.
PKP Intercity zapowiedziało, że będzie monitorować frekwencję pasażerów, którzy skorzystają z postoju w Machnaczu i Wasilkowie. Od marcowej korekty rozkładu jazdy na obu stacjach wciąż będą się zatrzymywać niektóre pociągi PKP Intercity.