Koleje Japońskie uruchomiły pierwszego towarowego Shinkansena

Po raz pierwszy w historii japońskich kolei pociąg Shinkansen będzie kursował wyłącznie w celu przewozu towarów, co stanowi nowy krok w rozwoju pociągów dużych prędkości w sektorze poza transportem pasażerskim. Operator East Japan Railway ogłosił, że połączenie rozpoczęło regularne kursowanie w marcu, wykorzystując pociąg serii E3, które wcześniej wycofano z obsługi przewozów pasażerskich.

Pierwszy pociąg cargo wyruszył 23 marca. Siedem wagonów towarowych połączyło się z pociągiem pasażerskim Tohoku Shinkansen, przewożąc około 800 skrzyń, w tym owoce morza w postaci przegrzebków oraz maszyny precyzyjne. Pociąg wyruszył rano z dworca kolejowego w Morioce i dotarł do stacji w Tokio około cztery godziny później.

Według JR East, wagony towarowe to przebudowane pociągi serii E3, które kiedyś kursowały na linii Tsubasa Yamagata Shinkansen. Białe nadwozia wagonów są ozdobione wizerunkami przewożonych ładunków, takich jak świeże produkty rolne, owoce morza, artykuły medyczne czy ryby. Wszystkie 394 siedzenia pasażerskie w wagonach zostały usunięte. Wnętrze zostało przebudowane, wyposażone w antypoślizgową podłogę i systemy mocowania ładunku, co umożliwia przewóz nawet 1000 paczek , czyli pięć razy więcej, niż wynosi pojemność pociągów pasażerskich, częściowo przystosowanych do przewozu towarów.

Pociąg towarowy będzie kursował w dni powszednie między Morioką a Tokio i będzie połączony z pociągiem pasażerskim – ekspresowym Yamabiko. JR East poinformowało, że towary nie będą ładowane ani rozładowywane na stacjach, aby uniknąć niedogodności dla pasażerów. – Zaletą takiego rozwiązania jest to, że możemy dostarczać towary z minimalnymi wibracjami i na czas – mówi przedstawiciel East Japan Railway.

Shinkanseny już woziły paczki

Przewozy towarowe pociągami Shinkansen zapoczątkowano już tak naprawdę w 2021 roku w odpowiedzi na załamanie popytu na przewozy pasażerskie w czasie pandemii. Początkowo pociągi JR East korzystały z wagonów pasażerskich, w których ładunek umieszczano między siedzeniami w dwóch lub trzech wagonach pociągu. Eksperyment ten jednak szybko rozszerzono i w 2024 roku transport towarowy Shinkansenem był wykorzystywany w całym kraju, od Hokkaido po Kiusiu. Dobrym przykładem jest trasa Tokio – Aomori (675 km), na której pociąg serii E5 przewoził skrzynki z owocami morza i słodyczami, co dowodzi opłacalności szybkiego transportu towarów łatwo psujących się.

Decyzja o wprowadzeniu specjalnego pociągu towarowego pierwotnie planowana była na jesień 2025 r., ale uruchomienie zostało przełożone ze względu na problemy techniczne z nowymi pociągami E8 , co oznaczało, że pociągi E3 pozostały w obsłudze pasażerów nieco dłużej.

Kolej na Shinkansena cargo

JR East ogłosiło, że kolejnym krokiem będzie projektowanie pociągów towarowych Shinkansen budowanych od podstaw , a nie tylko przebudowywanie pociągów pasażerskich. Jednocześnie operator rozważa rozszerzenie usług szybkich przewozów towarowych na inne duże miasta, takie jak Sendai i Niigata.

Strategia ta jest częścią szerszej wizji mającej na celu dostosowanie sieci Shinkansen do nowych realiów logistycznych, na które wpływają niedobór kierowców ciężarówek, rosnące zapotrzebowanie na szybkie dostawy i presja związana z redukcją emisji dwutlenku węgla.