Renfe wstrzymuje się z połączeniami KDP z Hiszpanii do Paryża

Podczas gdy pociągi dużych prędkości AVE, zbudowane przez Talgo, kursują już między Lyonem a Barceloną, a także z Marsylii do Madrytu, Renfe od lat bezskutecznie stara się o zatwierdzenie tych samych pociągów do obsługi połączeń do Paryża. W obliczu tych trudności, a także z powodu braku perspektyw na realny postęp w tej sprawie, hiszpańska spółka kolejowa postanowiła się wycofać z dążeń do uruchomienia połączeń Madryt – Paryż.

Renfe wycofało się nawet z rezerwacji slotów na linii dużych prędkości Paryż – Lyon, na której to zresztą toczy się już zacięta walka między SNCF a włoską Trenitalią. Planowane połączenie Paryż – Madryt, które miało zostać uruchomione po uzyskaniu certyfikacji taboru, w rzeczywistości zostało właśnie zarzucone.

Renfe początkowo planowało otwarcie połączeń latem 2024 roku, w czasie igrzysk olimpijskich w Paryżu. Wówczas hiszpański minister transportu, Oscar Puente, potępił podwójne standardy, ponieważ rynek francuski był nadal zmonopolizowany przez SNCF Réseau i państwo francuskie, podczas gdy hiszpańska sieć jest w dużej mierze otwarta na konkurencję, a należąca do SNCF firma Ouigo ma nawet 25% udziału w hiszpańskim rynku kolei dużych prędkości.

U podstaw decyzji Renfe leży przedłużający proces certyfikacji pociągów nowej generacji Talgo S106, które posiada Renfe, a które należą do flagowej serii Avril. Składy zostały już w pełni dopuszczone do eksploatacji komercyjnej w Hiszpanii. Jednak te same składy w dalszym ciągu przechodzą skomplikowaną homologację we Francji. Co więcej, nie widać zauważalnego końca tego przedłużającego się procesu, który okazał się w kraju nad Loarą bardziej złożony niż przewidywano.

Problemy z certyfikacją pociągów Talgo S106 nie są odosobnionym przypadkiem. Renfe wskazuje również na wcześniejsze problemy z pociągami Alstom S-100, które zostały odrzucone przez francuskie władze, a miały obsługiwać korytarz Lyon – Paryż. Paradoksalnie model tego składu wywodzi się z tej samej rodziny pociągów TGV, która kursowała na tej samej linii przez dziesięciolecia. Negatywna decyzja była uzasadniona „zastosowaniem obecnych norm technicznych do konstrukcji pociągu starszej generacji”, mimo że porównywalny tabor SNCF nie był poddawany podobnej kontroli.

Pomimo wycofania się Renfe z paryskiego projektu, hiszpański przewoźnik nie wycofuje się z terytorium Francji. Firma będzie kontynuowała obsługę obecnie funkcjonujących międzynarodowych połączeń KDP między Barceloną a Lyonem i Marsylią. Renfe realizuje te usługi od 2023 roku i przewiozło już ponad 40 tys. pasażerów. Pociągi Talgo S106, pierwotnie przeznaczone do obsługi połączeń do Paryża, zostały przekierowane do obsługi połączeń krajowych w Hiszpanii. Problemy z wejściem Renfe na ważny kolejowy korytarz połączeń dużych prędkości obnaża jednak smutną prawdę, że do otwarcia rynków europejskich na konkurencję nie jest potrzebna wyłącznie odpowiednia infrastruktura, ale także wola polityczna. Renfe pozostawia sobie jednak furtkę dla reaktywacji planów do obsługi połączeń Madryt – Paryż lub Barcelona – Paryż, o ile poprawią się warunki legislacyjne. Przewoźnik nie podaje jednak żadnego wiążącego harmonogramu.