Unia Europejska przeznaczy ponad 570 mln euro na program elektryfikacji sieci kolejowych na Łotwie. Taką informację opublikowało łotewskie Ministerstwo Transportu. Ministerstwo podaje, że prace w ramach programu elektryfikacji ruszą pod koniec tego roku i potrwają do roku 2020.
Projekt obejmie elektryfikację sieci kolejowych w rejonie aglomeracji Rygi oraz m. in. na liniach prowadzących do miejscowości: Windawa, Jełgawa, Krustpils, Rzeżyca oraz Dyneburg. Unia Europejska zdecydowała się na wybór wymienionych linii, ponieważ w ruchu towarowym odgrywają one najważniejszą rolę.
Program elektryfikacji linii wymusi na łotewskich operatorach przewozów towarowych wymianę taboru kolejowego, która pochłonie kwotę rzędu 1,1 mld euro. Około 75 proc. przewozów towarów wykonywanych jest przez firmę LDz Cargo. Firma eksploatuje głównie lokomotywy spalinowe. Wymiana lokomotyw tylko tej firmy na elektryczne może kosztować nawet ponad 700 mln euro. Przedstawiciele LDz Cargo zaznaczają, że przewoźnik byłby w stanie zrealizować inwestycję dzięki własnym funduszom, ale potrzebowałby na to czasu aż do 2030 roku.
Spośród blisko 2000 km linii kolejowych na terenie Łotwy tylko kilkanaście procent zostało dotychczas zelektryfikowaych.