Zamknięcie skrzyżowania Piotrkowska - Żwirki będzie dla systemu łódzkiej komunikacji miejskiej prawdziwą "godziną zero". Od 23 czerwca do 1 września najważniejsza czynna trasa tramwajowa w mieście (ciąg Piotrkowska - al. Kościuszki - Zachodnia) będzie podzielony na dwie części, obsługiwane tramwajami wahadłowymi. Wcześniej przez cztery dni (od jutrzejszego święta Bożego Ciała) tramwaje nie będą kursowały po centralnym odcinku tzw. Łódzkiego Tramwaju Regionalnego w ogóle. Przerwa ta ma na celu wykonanie infrastruktury tymczasowych krańcówek (zjazdy międzytorowe, perony).
Jednocześnie będzie podłączany fragment toru zwany "bypassem", umożliwiający tramwajom ominięcie rejonu krzyżownic na przecięciu al. Kościuszki z al. Mickiewicza (powodem jest konieczność wykonania uciąglenia tunelu drogowego Trasy W-Z, prowadzącego wzdłuż tej drugiej). Przez cztery dni (19-22 czerwca) tramwaje będą zastępowane przez linię autobusową Z6. Więcej o tymczasowej organizacji ruchu piszemy tutaj.
Intensywne przygotowania do wprowadzenia tymczasowej organizacji ruchu można zaobserwować już teraz. Sam położony na wschód od stałego przebiegu torów tor objazdowy jest wykonany już w całości, brakuje tylko podłączeń do obecnie używanej linii. Zaczęło się wyposażanie go w sieć trakcyjną, zawieszoną na tymczasowo (bez wkopania w ziemię, lecz z przytwierdzeniem do gruntu betonowym balastem) ustawionych słupach rurowych.
Wspomniane podłączenie toru będzie wymagało rozbiórki części peronu na przystanku al. Kościuszki - al. Mickiewicza. Przystanek ten na czas przebudowy zostanie wyłączony z użytkowania, a jego rolę przejmą tymczasowe perony, zlokalizowane na lewych pasach obu jezdni al. Kościuszki naprzeciwko wylotu al. ZHP. Tuż przed tym miejscem w torze wschodnim wykonano zwrotnicę, prowadzącą na zjazd międzytorowy. Zwrotnicę zamontowano także w tym samym torze na wysokości budynku Sądu Rejonowego dla Łodzi Śródmieścia. Trzeci zjazd - najbliższy skrzyżowaniu Kościuszki - Żwirki i będący elementem krańcówki, a nie "bypassu" - jest już wykonany w całości, podobnie jak tymczasowy peron przy torze wschodnim.
Natomiast na skrzyżowaniu Piotrkowska - Żwirki o zbliżających się utrudnieniach świadczą tylko tabliczki informacyjne na przystankach, tymczasowe słupy trakcyjne i oczywiście budowany odcinek torowiska w Piotrkowskiej (Żwirki - al. Mickiewicza), na którego budowie zaczęło się już układanie szyn. Ponieważ torowisko ŁTR zostało w tym rejonie wykonane w technologii płyty węgierskiej, dla zamontowania zjazdów międzytorowych konieczna jest przerwa w ruchu tramwajów (stąd wspomniany czterodniowy epizod linii Z6).
Warto zaznaczyć, że - jak wynika z obserwacji placu budowy - docelowy układ torów na skrzyżowaniu Piotrkowska - Żwirki będzie zapewniał możliwość skrętu we wszystkich trzech kierunkach. Pozwoli to wykorzystywać kwartał Piotrkowska - Mickiewicza - Kościuszki - Żwirki jako uliczną pętlę awaryjną dla tramwajów jadących po ŁTR z kierunku północnego, zwiększając elastyczność łódzkiej sieci tramwajowej.