Kanada. Spalinowe Flirty w służbie kolei miejskiej w Ottawie

W Ottawie funkcjonuje system miejskiego transportu szynowego O-Train, zarządzany przez firmę OC Transpo. Sieć składa się z trzech linii, w tym jednej tramwajowej i dwóch linii lekkiej kolei miejskiej.

Najdłuższą z nich jest oznaczona numerem 2 Trillium Line, przebiegająca w osi północ-południe. Zainaugurowana po rozbudowie w styczniu 2025 r. linia łączy węzeł Bayview, gdzie jest możliwość przesiadki na linię tramwajową z Uniwersytetem Carleton oraz południową częścią miasta. Linia ma długość 19 km, składa się z 11 stacji i na znacznym odcinku jest jednotorowa. Dzięki wielu mijankom (średnio co 3 km) zapewniona jest wystarczająca przepustowość i częstotliwość kursów. Na południowym odcinku trasy zlokalizowana jest stacja węzłowa South Keys, gdzie odgałęzia się krótki odcinek obsługiwany przez linię O-Train nr 4 do międzynarodowego portu lotniczego. Na poszczególnych odcinkach linii obowiązują prędkości rozkładowe od 50 do 80 km/h.

Zmodernizowaną linię wyposażono w średniej wysokości perony jednokrawędziowe, z wyjątkiem stacji South Keys, gdzie powstał peron wyspowy. Perony wyposażone są w ogrzewane poczekalnie i system informacji pasażerskiej, a ich długość dostosowana jest co do centymetra do dedykowanego taboru, czyli pociągów Stadler FLIRT, zakupionych specjalnie do obsługi Trillium Line.

Umowę ze szwajcarskim producentem Stadler Rail na zakup siedmiu spalinowych zespołów trakcyjnych FLIRT trzeciej generacji za kwotę 106 mln CAD podpisano w kwietniu 2019 roku. Pierwsze dla Kanady składy tej popularnej w Europie generacji budowane były w Szwajcarii, a ich dostawy do Ottawy rozpoczęły się na początku 2022 r. Następnie rozpoczęto trwające ponad 2 lata testy, niezbędne do uzyskania wymaganych certyfikatów bezpieczeństwa. Pociągi musiały spełniać między innymi północnoamerykański standard bezpieczeństwa przeciwpożarowego NFPA 130.

Czterowagonowe SZT wyposażone do dodatkowy człon z modułem napędowym, mają długość 81 m i są przystosowane do jazdy z prędkością 120 km/h. W klimatyzowanym wnętrzu może podróżować 420 pasażerów, w tym 200 na miejscach siedzących rozmieszczonym w układzie 2+2. Flirty wyposażone są antypoślizgowe podłogi, duże panoramiczne okna z podgrzewanymi szybami i system informacji pasażerskiej. Jako że składy dedykowane są do obsługi linii kolei miejskiej, nie ma w nich półek na bagaż i toalet.

Przejazd całą, 19-kilometrową trasą linii Trillium Line trwa 34 minuty. Pociągi kursują przez cały dzień co 12 minut w godzinach 6.00 – 24.00 z wyjątkiem sobót i niedziel, kiedy praca zaczyna się odpowiednio o 6.30 i 7.30. Jednorazowy bilet na przejazd kosztuje 4,10 CAD.