Londyn. Kierowcy najstarszych aut zapłacą 10 funtów dziennie

Opłata, nazywana T-charge, była konsultowana od połowy zeszłego roku. Londyńska Congestion Charge Zone została utworzona 14 lat temu i obejmuje centrum miasta. Ma na celu ograniczenie tam ruchu samochodowego. Dziś auta płacą jednorazowo za wjazd w ten obszar 11,5 funta. Opłata jest pobierana od poniedziałku do piątku dzięki systemowi kamer identyfikującemu samochody a kary za nieuregulowanie jej w terminie potrafią sięgnąć prawie 200 funtów.

Od października samochody, które nie spełniają normy emisji spalin Euro 4, czyli w praktyce te zarejestrowane przed 2006 r., zapłacą o 10 funtów więcej, czyli 21,5 funta za każdy dzień powszedni, w którym wjadą do strefy między 7:00 rano a 6:00 po południu.

– To szokujące, że żyjemy w mieście, w którym powietrze jest tak toksyczne, że wiele naszych dzieci z tego powodu ma problem z chorobami płuc. Jeśli dziś nie przeprowadzimy poważnych zmian, to w przyszłości nie będziemy w stanie zadbać o zdrowie członków naszych rodzin – tłumaczył burmistrz, cytowany przez „Guardiana”.

Na stronie Transport for London, które jest odpowiedzialne za pobieranie opłat, każdy kierowca może sprawdzić, czy jego samochód spełnia kryteria, które kwalifikują go do opłaty. Szacuje się, że T-charge dotknie właścicieli ok. 10 tys. samochodów.

Londyn zmaga się z problemem zanieczyszczonego powietrza od lat. Brytyjski rząd już dwa lata temu przegrał przed Sądem Najwyższym spór z jedną z organizacji pozarządowych, która zarzuciła mu bezczynność w sytuacji gdy miasta nie spełniają unijnych wymogów dotyczących czystości powietrza. To grozi nie tylko zdrowiu obywateli, ale też ewentualnymi wysokimi karami ze strony Komisji Europejskiej.

Khan zainicjował konsultacje w sprawie opłaty w czerwcu zeszłego roku w jednym ze szpitali dziecięcych przy Great Ormond Street w Londynie. – Te działania są bardzo ważne. To świetna wiadomość dla dzieci, ich rodziców i naszych lekarzy. Dzieci mieszkające w strefach smogu czterokrotnie częściej cierpią w późniejszym wieku na niewydolność płuc. Poprawa jakości powietrza zatrzymuje, a nawet cofa ten proces – mówił wtedy dyrektor szpitala, dr Peter Steer. Według szacunków zanieczyszczenie powietrza każdego roku jest przyczyną 40 tys. przedwczesnych zgonów w Wielkiej Brytanii.

Londyn nie jest jedynym miastem, które uderza w kierowców samochodów, by chronić powietrze. Madryt ogranicza ruch samochodów w centrum. Z kolei Paryż w ogóle zakazał wjazdu do miasta samochodom starszym niż 20-letnim, a niedawno wprowadził oznaczenia dla samochodów w zależności od spełniania standardu emisji spalin. W praktyce zamknęło to centrum miasta dla aut z silnikami diesla niespełniającymi Euro 4, a nawet „czystsze” mogą się spodziewać czasowych ograniczeń.

To niejedyny pomysł na brytyjską walkę ze smogiem. W 2020, a być może nawet w 2019 r. planowane jest zastąpienie CCZ strefą niskiej emisji (Ultra Low Emission Zone – ULEZ), do której najbardziej kopcące samochody po prostu nie będą miały wjazdu. Innym pomysłem jest ogólnobrytyjski model dopłat do złomowania starych samochodów z silnikiem diesla. Ten pomysł ma jednak przeciwników, którzy twierdzą, że pieniądze mogłyby zostać wydane lepiej, np. na promocję publicznego transportu czy ruchu rowerowego.