Kolejnictwo w Polsce wymaga wielu zabiegów organizacyjnych i finansowych, ale wymaga także szeroko zakrojonych działań promocyjnych. Nie wystarczy słuszne przekonanie o tym, że dla państwa, jego obywateli i gospodarki kolej jest niezwykle ważna, konieczne są działania, które będą to przekonanie propagować i promować wśród jak najszerszej publiczności, a szczególnie wśród środowisk politycznych i w mediach.
Ten cel postawili sobie panowie Tadeusz Augustowski - prezes PKP PLK i Henryk Klimkiewicz - przewodniczący Forum Kolejowego RBF. Efektem działania obu instytucji był pomysł zorganizowania cyklicznej uroczystości - Gali Kolejowej "Człowiek roku-przyjaciel kolei", podczas której uhonorowane zostają osoby mające szczególne osiągnięcia w różnych dziedzinach działalności związanych z transportem szynowym. Impreza już zyskała sobie w kuluarach nieoficjalne miano "kolejowych Oskarów".
Postanowiono, ze kapituła Gali przyzna nagrody w czterech kategoriach: dziennikarz roku, naukowiec roku, menedżer roku i polityk roku. Kryteriami oceny i nominowania do nagród były działalność na rzecz transportu kolejowego i jego rozwoju, rzetelne przekazywanie informacji o transporcie kolejowym, aktywne kształtowanie rynku kolejowego i "około kolejowego".
Pomysł został z sukcesem zrealizowany. 14 listopada w Teatrze Narodowym w Warszawie w Gali Kolejowej udział wzięło około 600 osób: przedstawiciele kolejarzy, przemysłu kolejowego, polityków, naukowców, samorządowców i "przyjaciół kolejnictwa".
W poszczególnych kategoriach nominowano do nagród następujące osoby:
-dziennikarz roku - Artur Burak (Rzeczpospolita), Maciej Kużmicz (Gazeta Wyborcza) i Jan Raczyński (TTS)
-naukowiec roku - Henryk Bałuch (CNTK), Juliusz Engelhardt (Uniwersytet Szczeciński), Marek Sitarz (Politechnika Śląska)
- menedżer roku - Jarosław Pawluk (CTL Logistics), Halina Sekita (KM), Eugeniusz Strzyż (były prezes KAMAX)
- polityk roku - Tadeusz Jarmuziewicz, Bogusław Kowalski, Janusz Piechociński
Bardzo uroczyście, jak na Galę przystało, Tadeusz Augustowski, Henryk Klimkiewicz, Wojciech Paprocki i Andrzej Wach otwierali zalakowane koperty z nazwiskami laureatów nagród w poszczególnych kategoriach.
Prestiżowy tytuł "Człowiek roku- przyjaciel kolei" 2005 otrzymali: Maciej Kużmicz (dziennikarz), Henryk Bałuch (naukowiec), Halina Sekita (menedżer) i Bogusław Kowalski (polityk).
Wszyscy, którzy wygłaszali wystąpienia podczas uroczystości zaznaczali, że rzeczywistymi zwycięzcami Gali są laureaci, nominowani do nagród oraz po prostu wszyscy "przyjaciele kolei" aktywnie zaangażowani w rozwój tej dziedziny transportu w Polsce.
Uroczystość uświetniły występy Katarzyny Skrzyneckiej, Zbigniewa Wodeckiego i Jacka Wójcickiego. Atmosfera na sali była niezwykle uroczysta, w kuluarach jednak kwitły pełne serdeczności rozmowy ludzi związanych przecież wspólną pasją.
"Galę kolejową" wsparli sponsorzy, bez których jej organizacja byłaby bardzo trudna. A były to firmy : Bombardier, Techmex, Alcatel, CTL Logistics, Schwerbau, PCC Rail Szczakowa, PTK IGK Zabrze, PTKiGK Rybnik, PESA, Siemens, Trakcja Polska PKRE i Voith.
Mamy nadzieję, że w przyszłym roku i w latach następnych wyróżnienia "Człowiek roku- przyjaciel kolei" będą cieszyły się jeszcze większą popularnością a impreza walnie przyczyni się do budowy wizerunku kolei jako nowoczesnej, ważnej i potrzebnej gałęzi polskiej gospodarki.