Kolej rośnie w całej Europie

W 2025 r. w 29 krajach europejskich (w tym w Polsce) z kolei skorzystało łącznie prawie 8,7 mld pasażerów. Wobec danych dla tego samego zestawu państw z 2024 r. liczba podróżnych wzrosła o 2,6%. Niezmiennie liderem pod względem liczby pasażerów są Niemcy, gdzie koleją podróżowało niemal 3 mld osób, czyli 33,6% wszystkich pasażerów ujętych w statystykach. We Francji – drugim co do wielkości kraju pod względem pasażerów kolei – podróżnych było 1,3 mld, co przełożyło się na udział w rynku na poziomie 15,1%. Udział pasażerów z Włoch wyniósł 9,6% (830 mln pasażerów). Polska jest 6. w tym zestawieniu.

Największy wzrost liczby podróżnych (o 76,6 mln, o 25,13%) drugi rok z rzędu odnotowali Węgrzy, gdzie taryfa biletowa jest od 2024 r. uproszczona i atrakcyjna dla wielu grup uprawnionych do ulg ustawowych. Jednak w dynamice wzrostu rok do roku pierwszeństwo przejęła Słowenia, gdzie w 2025 r. wobec 2024 r. wyniosła ona aż 26,5%. Z oferty transportu koleją skorzystało w 2025 r. najwięcej pasażerów od momentu uzyskania przez ten kraj niepodległości w 1991 r. Na ten wzrost wpłynęły głównie modernizacja taboru oraz uruchomienie nowych połączeń. W 2025 r. Słoweńskie Koleje zakończyły etap modernizacji taboru, odbierając ostatni zamawiany zestaw 20 pociągów Stadler FLIRT z serii SZ 610-100 do obsługi połączeń regionalnych. W 2025 r. ruszyły również połączenia międzynarodowe pomiędzy chorwackimi miastami Pulą a Zagrzebiem, które przebiegają przez stolicę Słowenii – Lublanę, oraz regularne pociągi na trasach Lublana – Zagrzeb, Maribor – Graz (Austria) oraz do austriackiego Villach.

W większości krajów liczba pasażerów wzrosła. Dotyczyło to 19 państw z badanej grupy 29 krajów. Spadki w kolejowych przewozach pasażerskich są głównie domeną państw Europy południowo-wschodniej. Zazwyczaj wpływ na to mają zły stan techniczny infrastruktury kolejowej, niski poziom oferty przewozowej i przestarzały tabor. Zapowiedzi dużych inwestycji w kolej w Rumunii i Serbii oraz rozwój kolei dużych prędkości w Turcji mogą przynieść zmianę podejścia podróżnych dopiero w kolejnych latach. Obecnie liczba podróży koleją w tych krajach zmniejsza się na rzecz transportu drogowego.

Kiedy zestawimy liczbę pasażerów kolei odprawionych w poszczególnych krajach z liczbą ich mieszkańców, możemy określić wskaźnik wykorzystania kolei. W 2025 r. średni wskaźnik dla grupy analizowanych krajów wyniósł 16,4 i wzrósł względem 2024 r. o 0,5. Najwyższy wzrost – o 8,2 – odnotowały Węgry (z 31,8 do 40). Węgrzy praktycznie w ciągu 3 lat podwoili liczbę podróży koleją. Najczęściej jednak koleją podróżował statystyczny Szwajcar – w 2025 r. niemal 61 razy. Mimo to szwajcarskie władze ciągle przeznaczają środki na poprawę warunków podróży, modernizują infrastrukturę, by jeździć szybciej, oraz zwiększają liczbę połączeń. Przeciętnie mniej niż jeden raz w roku koleją podróżowali mieszkańcy Turcji, Macedonii Północnej oraz Bośni i Hercegowiny.