Etihad Rail uruchomił połączenie pasażerskie z Dubajem. 30 września ze stacji Al Yalayis w Dubaju odjechał pierwszy pociąg do Abu Zabi, rozpoczynając kolejny etap budowy krajowej sieci pasażerskiej Zjednoczonych Emiratów Arabskich.
Podróż między Dubajem a Abu Zabi zajmuje około godziny. Pierwszy pociąg wyjechał z Al Yalayis o 6:14 i dotarł do stacji Mohammed Bin Zayed City o 7:18. Na trasie kursuje obecnie pięć pociągów dziennie w każdym kierunku. To kolejny etap w
rozwoju Etihad Rail, które od 30 czerwca wożą pasażerów w Zjednoczonych Emiratach Arabskich. Dubajska stacja Al Yalayis znajduje się w rejonie Jumeirah Golf Estates. Została połączona bezpośrednim, 400-metrowym wiaduktem dla pieszych ze stacją metra Jumeirah Golf Estates na czerwonej linii Dubai Metro. Dzięki temu pasażerowie mogą przesiąść się z kolei dalekobieżnej bezpośrednio do miejskiego transportu publicznego.
Pociągi Etihad Rail mogą rozwijać prędkość do 200 km/h. Składy oferują dwie klasy – Comfort i Premium – a na pokładzie znajdują się m.in. Wi-Fi, gniazdka przy siedzeniach, składane stoliki oraz miejsce na większy bagaż. Bilety na trasie Dubaj–Abu Zabi kosztują od 39 dirhamów w klasie Comfort i od 109 dirhamów w klasie Premium.
Z Dubaju można również pojechać pociągiem do Fudżajry. Przejazd zajmuje około 70 minut, a ceny zaczynają się od 29 dirhamów w klasie Comfort.
Uruchomienie połączeń z Dubajem jest drugim etapem pasażerskiego projektu Etihad Rail. Pierwsza trasa – między Abu Zabi i Fudżajrą – została otwarta 30 czerwca 2026 roku. Obecnie pasażerska sieć obejmuje cztery działające stacje: w Abu Zabi, Dubaju, Fudżajrze oraz Al Dhaid w emiracie Szardża.
Sieć będzie dalej rozbudowywana. 30 listopada mają zostać otwarte stacje Madinat Zayed i Liwa, pod koniec grudnia kolejne trzy stacje w regionie Al Dhafra, a 30 marca 2027 roku stacja University City w Szardży. Docelowo Etihad Rail ma obsługiwać 10 stacji pasażerskich.
Na początku sierpnia Etihad Rail informował, że od uruchomienia przewozów sprzedał już ponad 70 tys. biletów. Pasażerowie rezerwują podróże średnio z 12-dniowym wyprzedzeniem, co według przewoźnika pokazuje, że kolej zaczyna być wykorzystywana nie tylko okazjonalnie, ale także do planowania podróży służbowych, rodzinnych i turystycznych