Środkowoeuropejski Korytarz Transportowy w nowej formule

Europejskie Ugrupowanie Współpracy Terytorialnej jest nowym instrumentem prawnym wprowadzonym przez prawo wspólnotowe, pozwalającym na tworzenie sformalizowanych grup współpracy przez podmioty publiczne z różnych państw członkowskich. Dotychczas powstało 23 Ugrupowania, jednakże jak dotąd brak jest takich z udziałem polskich instytucji. Ugrupowania są zakładane na obszarach o różnym zasięgu, od miast bliźniaczych po większe regiony. Mają przyczynić się do rozwoju współpracy transgranicznej, m.in. poprzez realizowanie projektów współfinansowanych ze środków UE, w tym w ramach programów Europejskiej Współpracy Terytorialnej. 

W maju 2010 roku, w Varaždin, 14 regionów partnerskich Inicjatywy CETC-ROUTE65 podjęło decyzję o zmianie formy współpracy w ramach Środkowoeuropejskiego Korytarza Transportowego i utworzeniu Europejskiego Ugrupowania Współpracy Terytorialnej. Współpraca, którą regiony budowały w ramach Porozumienia na rzecz utworzenia Środkowoeuropejskiego Korytarza Transportowego przez 7 lat przyniosła nowe oczekiwania, a dotychczasowa formuła nie jest wystarczająco efektywna, aby sprostać tym wyzwaniom.

Tę opinię podzielili m.in. w czerwcu 2010  roku ministrowie odpowiedzialni za transport w krajach Korytarza CETC-ROUTE65 podpisując Deklarację Szczecińską, która wskazuje na potrzebę:

• utworzenia, w toku realizacji Strategii Lizbońskiej, Środkowoeuropejskiego Korytarza Transportowego jako ważnego elementu  zrównoważonego socjoekonomicznego i policentrycznego rozwoju obszaru Unii Europejskiej;
• stworzenia warunków na krajowym i międzynarodowym poziomie dla promowania i wzmacniania sieci terytorialnej współpracy w strukturze CETC, dla zrównoważonego przestrzennego i socjalno-ekonomicznego rozwoju całego europejskiego kontynentu;
• dążenia do trwałości pasma współpracy regionalnej Inicjatywy Środkowoeuropejskiego Korytarza Transportowego jako podstawy do ożywienia gospodarczego regionów, poprawy jakości środowiska naturalnego oraz warunków życia ludności.

W ciągu kilkunastu miesięcy dyskusji na temat nowej formy współpracy wyłoniona została grupa partnerów, którzy zdecydowali o kontynuacji dotychczasowych zadań w formule Europejskiego Ugrupowania Współpracy Terytorialnej. 

W grudniu 2011 r. dokonano ostatnich konsultacji dotyczących zapisów Konwencji i Statutu, a następnie przygotowano ostateczne wersje  dokumentów, które są obecnie przyjmowane przez Sejmiki Województw oraz Walne Zgromadzenia poszczególnych regionów partnerskich

Ugrupowanie zostanie powołane dla ułatwienia i wspierania współpracy transgranicznej, transnarodowej i międzyregionalnej w obszarze Środkowoeuropejskiego Korytarza Transportowego, w celu wzmocnienia spójności ekonomicznej i społecznej, w szczególności poprzez realizację projektów albo programów współpracy terytorialnej z następującymi celami:

• Wspieranie i promocja rozwoju dostępności transportowej wzdłuż osi transportu multimodalnego północ-południe od Morza Bałtyckiego do Adriatyku w obszarze działania ugrupowania.
• Wspieranie w sposób zrównoważony rozwoju gospodarki zaangażowanych regionów, co przełoży się na poprawę wskaźników zatrudnienia oraz jakości środowiska naturalnego i warunków życiowych osób tam zamieszkujących.
• Działanie na rzecz wzmacniania kompatybilności infrastruktury transportowej pomiędzy zaangażowanymi regionami.
• Zapewnianie wsparcia i warunków dla rozwoju intermodalnych połączeń transportowych i tym samym rozpowszechnianie rozwiązań przyjaznych środowisku z lub bez współfinansowania przez Unię Europejską, przez implementację programów w ramach współpracy terytorialnej i działania własne.

12 kwietnia 2011 r. sejmik województwa zachodniopomorskiego podjął decyzję o woli przystąpienia województwa zachodniopomorskiego na zasadzie partnerstwa do Europejskiego Ugrupowania Współpracy Terytorialnej dla Środkowoeuropejskiego Korytarza Transportowego.  Podpisanie konwencji i przyjęcie statutu o utworzeniu ugrupowania jest kolejnym etapem realizacji tego zamierzenia.