Eurostar: Nowa dekada z nowym taborem [zdjęcia]

Przeciwnicy budowy kolejowego połączenia biegnącego pod kanałem La Manche wielokrotnie podkreślali, że upłynie bardzo dużo czasu, zanim pociągi Eurostaru osiągną prognozowane wyniki przewozowe. I choć przez wiele lat wzrost był nieznaczny, to teraz pasażerowie coraz chętniej w relacji np. Londyn - Paryż wybierają pociąg, a nie samolot.

Najnowszy nabytek Eurostaru - pociągi e320, są dostarczane ze sporymi opóźnieniami. Producent tłumaczy to stopniem skomplikowaniu przy uzyskiwaniu niezbędnych dopuszczeń i certyfikatów, ponieważ pociągi będą kursowały po terytoriach kilku krajów. Pociągi e320 będą rozpędzać się do maksymalnej prędkości 320 km/h. Będą to pierwsze pociągi Eurostaru z napędem w każdym członie - inaczej niż w starszych pociągach, gdzie napęd jest umiejscowiony w skrajnych członach pociągów. Dzisiejsza flota Eurostaru może rozpędzać się do prędkości maksymalnej 300 km/h.

Malowanie i wnętrze nowych pociągów zostały zaprojektowane przez włoską firmę Pininfarina. Jak informuje Eurostar, pomimo zwiększenia liczby miejsc do 900 (20 proc. więcej niż w istniejących pociągach), pasażerowie będą mieli więcej przestrzeni. Każdy pasażer będzie miał dostęp do bezpłatnej sieci Wi-Fi i gniazdka elektrycznego. Dzisiejsza flota Eurostaru pozwala na uruchamianie połączeń pomiędzy Wielką Brytanią, Francją i Belgią. Nowe pociągi e320 pozwolą uruchomić połączenia również z Amsterdamem, Kolonią i innymi miastami Europy.

W czasie prezentacji pierwszego nowego e320, władze Eurostaru poinformowały, że spółka kupi kolejnych siedem składów e320. Dodatkowo ma zostać zrealizowany program modernizacji starszego taboru wart 700 mln funtów.