W testach sprawdzany jest skład pociągu spółki PKP Intercity ciągnięty przez lokomotywę typu „Husarz”, która osiąga w tym przypadku max prędkość 200 km/h. Uzyskanie takiej prędkości możliwe jest na  wyremontowanym odcinku Centralnej Magistrali Kolejowej Psary – Zawiercie między 181 a 205 kilometrem linii. 

– Wdrażanie ETCS jest spójne z modernizacją linii kolejowych. Już teraz, na wybranych odcinkach pociągi mogą jeździć do 160 km/h. Po uruchomieniu systemu możliwe będzie podróżowanie z prędkością do 200 km/h, a w przypadku ostatnio zakupionych składów zespołowych 220, a nawet 250 km/h. System wpłynie przede wszystkim na zwiększenie bezpieczeństwa, ale również na skrócenie czasu jazdy pociągów – podkreśla Janusz Malinowski, prezes PKP Intercity.

Działanie systemu polega na komunikowaniu się urządzeń przytorowych z lokomotywą i generowaniu wielu informacji, między innymi na temat maksymalnej dozwolonej prędkości na danym odcinku. System kontroluje również reakcję maszynisty na nadawane komunikaty i reaguje np. w przypadku zignorowania sygnału „stój”, co w konsekwencji zapewnia wyższe bezpieczeństwo jazdy. Przy prędkościach wyższych niż 160 km/h maszynista nie jest w stanie samodzielnie wyłapać wszystkich sygnałów i ostrzeżeń znajdujących się na trasie. Dzięki ETCS, komunikaty o ruchu wyświetlane są na pulpicie sterowniczym lokomotywy.

– Podniesienie prędkości wymaga współdziałania i odpowiedniego poziomu elementów kolejowych: stanu infrastruktury, taboru dostosowanego do jazdy z odpowiednio wysoką prędkością oraz systemów sterowania. Dlatego bardzo ważna jest współpraca pomiędzy zarządcą infrastruktury a przewoźnikami chcącymi dostosować swoje pojazdy do wyższych prędkości – zaznacza Robert Kuczyński z PKP PLK.

ETCS docelowo ma być wdrożony na wszystkich liniach magistralnych w Polsce. Specjalne urządzenia muszą zostać zainstalowane zarówno na trasach jak i w lokomotywach. Przewiduje się oddawanie do eksploatacji rocznie średnio wyposażenia 300 kilometrów dwutorowej linii.

ETCS (European Train Control System) – Europejski System Sterowania Pociągiem, wchodzi w skład ERTMS (European Rail Traffic Managment System), czyli Europejskiego Systemu Zarządzania Ruchem Kolejowym.