W tym roku konkurs będzie dodatkowo wiązał się z Kongresem Kolejowym. To wydarzenie po raz pierwszy zorganizowane przez PKP PLK, RBF i Rynek Kolejowy umożliwi przedstawicielom środowiska transportu szynowego zagospodarowanie czasu w ciągu całego dnia 7 listopada 2011 roku. Debaty podczas Kongresu będą związane z konkursem Człowiek Roku Przyjaciel Kolei, bowiem tematyka obrad odnosi się do kategorii w których przyznawane są nagrody podczas Gali Kolejowej.

Kapituła konkursowa, w skład której wchodzą przedstawiciele organizatorów, oraz laureaci z ubiegłej edycji, zakończyła prace w piątek 2 września. Wytypowane zostały osoby nominowane do nagród w poszczególnych kategoriach. Warto wspomnieć, że konkurs Człowiek Roku - Przyjaciel Kolei zyskał sobie miano najważniejszej imprezy kolejowej w roku. Tradycyjnie do Teatru Narodowego zawita prawie 800 osób reprezentujących środowisko transportu szynowego. W tym roku kolejarze i reprezentanci przemysłu pracującego na rzecz kolei będą mieli wyjątkowe poczucie satysfakcji, bowiem trwają starania aby w uroczystości Gali Kolejowej wzięli udział najwyżsi przedstawiciele władzy państwowej RP.

Kapituła wytypowała osoby nominowane do nagród (uroczystość wręczenia nominacji będzie miała miejsce 4 października 2011 w siedzibie PKP PLK). Są to:

W kategorii Polityk Roku:
1. Andrzej Adamczyk - poseł na Sejm, członek Komisji Infrastruktury
2. Stanislaw Lamczyk - poseł na Sejm, członek Komisji Infrastruktury
3. Hanna Gronkiewicz-Waltz - Prezydent miasta Warszawy

W kategorii Dziennikarz Roku:
1. Agata Hernik - PAP
2. Krzysztof Kuś – Rynek Kolejowy
3. Adam Grzeszak - Polityka
4. Igor Sokołowski – TVN 24
5. Robert Marchwiany – dziennikarz z Zamojszczyzny

W kategorii Samorządowiec Roku:
1. Adam Struzik – marszałek woj. mazowieckiego
2. Wojciech Jankowiak – wicemarszałek woj. wielkopolskiego
3. Witold Stępień – marszałek woj. łódzkiego

W kategorii Naukowiec Roku:
1 prof. dr. hab. Jerzy Kisilowski. – Politechnika Warszawska
2. prof. dr hab. Miroslaw Luft – Politechnika Radomska
3. dr hab. Janusz Sobecki – Politechnika Wrocławska

W kategorii Menedżer Roku Kapituła zdecydowała, że w związku z dużą liczbą osób zgłoszonych do nominacji, biorąc pod uwagę wielkość sektora przemysłu kolejowego i okołokolejowego, przyznane zostaną dwie równorzędne nagrody: w dziedzinie firm kolejowych, oraz w dziedzinie firm pracujących na rzecz sektora kolejowego. Dlatego też wytypowano dwie grupy osób nominowanych:

W grupie firm kolejowych:
1. Artur Radwan – Koleje Mazowieckie
2. Jacek Bieczek – CTL Logistics
3. Genowefa Ładniak – Koleje Dolnośląskie

W grupie firm działających na rzecz kolei:
1. Marcin Trzaska – PKP Informatyka
2. Tomasz Szuba - Tines
3. Zbigniew Konieczek - Newag
4. Zbigniew Winkiel - Agat

Jak co roku w dniu 7 listopada w Teatrze Narodowym w Warszawie będzie miało miejsce wielkie wydarzenie i święto kolejarzy. Impreza ma w założeniach wsparcie i promocję przemysłu kolejowego przez wyjście poza środowisko branżowe. Nie do przecenienia jest kształtowanie wizerunku kolei jako zdrowego i znaczącego sektora gospodarki państwa. Pokażmy, ze kolej jest warta zaangażowania, inwestycji i uwagi. Pokażmy, ze kolej jest jedną z najważniejszych dziedzin gospodarki państwa.