Według projektu, zarządcy infrastruktury mają być niezależni od operatorów, a przepisy kolejowe muszą zostać wzmocnione na korzyść przemysłu kolejowego, który powinien stać się prawdziwie konkurencyjny, z korzyścią dla wszystkich użytkowników.

Pierwszy pakiet kolejowy to pomysł na liberalizację międzynarodowych przewozów towarowych oraz na wprowadzenia regulacji dających możliwość pobierania według jednakowego systemu opłat za dostęp do infrastruktury w całej Unii Europejskiej, a także tworzenie wspólnych ram dla przyznawania licencji operatorom kolejowym w każdym państwie członkowskim.

Sprawozdawca wyznaczony przez Parlament Europejski do prac nad projektem napisał w swoim raporcie, że "brak niezależności zarządzania infrastrukturą uniemożliwia prawdziwą ponadnarodową integrację sieci kolejowej, która nadal zamknięta jest w układach krajowych oraz często zdominowana jest przez interesy kolejowych przedsiębiorstw. Ogranicza to atrakcyjność kolejowych przewozów dla nowych operatorów, nowych usług i ostatecznie dla klientów."

EIM w pełni popiera wniosek Komisji Europejskiej. Według organizacji zwiększenie niezależności zarządców infrastruktury jest skutecznym narzędziem zapewnienia konkurencji na rynku kolejowym. Podstawowe funkcje spełniane przez zarządcę infrastruktury są niezbędne do otwartego i konkurencyjnego rynku kolejowego, a zatem musi być on niezależny od przedsiębiorstw kolejowych.